作為今年春拍的收尾一戰，西泠印社推出了首個硯臺專場，并于周末在上海希爾頓大酒店預展。盡管近年來中國藝術品拍賣市場風起云涌，極為火爆，但是中國文房四寶之一的硯臺一直比較“冷清”，很少有機會登上拍賣的“殿堂”。這次西泠推出藝術品拍賣市場上首個“名硯專場”，將有１１８方各式名硯齊聚一堂，其中２０方更是歷代名硯精選。“西泠素以印章雜項著稱，可謂中國文房史上的鼻祖，他們進行名硯拍賣應是有標桿作用的。”一名收藏界資深人士說道。并且他指出，從來硯臺一直是收藏界的冷門，也沒有人對它進行過炒作，“從目前的價格來看極具升值潛力。”
硯臺的歷史十分悠久。通常說法是在戰國出現了較為規整的文書工具以后才產生硯臺的。硯臺被普遍使用是秦漢時期的事，至東漢魏晉基本趨于定型。在漫長的演變過程中，硯臺由純粹的實用書寫工具而被逐步文人化、藝術化，成為文房四寶中凝聚文人情愫最多的文玩。悠悠數千年，硯臺蔚然而成一道獨特的文化風景，美不勝收。但是，在相當一段時間，硯臺在藝術品市場卻受到了不應有的忽視。沒有一位書畫家可以不在硯上濡毫而繪出傳世杰作，古老的硯臺見證了數千年文明傳承，一部硯史記載的正是華夏文化的輝煌。但是，盡管歷史長河硯臺遺珍無數，也盡管硯臺的文化含量和經濟價值都不言而喻，放眼海內外藝術品拍賣史，迄今為止，還沒有誰為硯臺做過一場專門的拍賣。
１９９２年香港拍賣市場上出現一方１７世紀出品后由國畫大師張大千收藏的端硯，經眾多買家競爭，最終以３８．５萬港元落槌。時隔多年，水漲船高，如今的好硯臺也早已不是這個價了。
此次硯臺專場中，一方九龍祥云規矩端硯，估價就在２５萬至３５萬元。這方硯臺，寓方于圓，取天地之意，通體工刻龍紋，四側雙龍戲珠兩兩相對，足底刻篆書“雍正年制”。據業內人士介紹，如此雕刻應該來自皇家收藏或使用，而且從材質、雕刻和造型品相三個方面來評價，這方硯臺也是上乘之作。據悉，目前國際藝術品市場上的我國古代硯臺拍賣價較高的多以端硯創造，而一般來說，方形、圓形的硯臺也要比不規則的硯臺價格貴得多。
此外，吳昌碩、鐵保、翁大年銘端溪合同硯，“揚州八怪”之一金冬心銘伴陋室端硯也非常出挑。由于明清以后，文人對于硯臺石質要求很高，所以明清以來的硯臺價格也就越來越高。
西泠印社與硯臺就像西泠印社與印章一樣有著天然的“血緣”關系。本次西泠拍賣征集到的１１８方各式硯臺，都是歷代大家、名家曾經使用或收藏過的。如吳昌碩、鐵保、翁大年銘端溪合同硯，“長生無極”漢瓦硯，九龍祥云規矩端硯，伊秉緩等銘大西洞端硯，金農銘伴陋室端硯，吳湖帆、潘靜淑銘大西洞端硯等，可謂件件有來歷，方方有故事。以吳湖帆、潘靜淑銘大西洞端硯為例，此為吳湖帆、潘靜淑夫婦當年用硯。吳潘夫婦相敬如賓、恩愛有加，在當年海上畫壇是出了名的，但是兩人合銘的硯臺（包括其他文房用品）還是第一次看見。硯銘刻于１９３９年春天，３個月后，潘靜淑因患闌尾炎延誤診治而病故，這方硯臺及其銘文成了吳潘夫婦恩愛一生的永遠見證。
硯臺把玩，在于雅趣。有雅趣者甚至拿磚瓦來做硯臺，當然，這可不是普通的磚瓦，而是漢磚、漢瓦。此次專場中，一方“西漢·長生無極筒瓦硯”和“延熹四年漢磚硯”就是另類。“西漢·長生無極筒瓦硯”直徑１７厘米，當面正中有一乳釘，外圍兩周弦紋夾一周連珠紋，上刻仿古琴形硯，線條流暢、紋飾樸雅。當年有學者觀賞此硯，認為這是文字飾，但未能識讀。雖然，漢硯從制作精巧到人文背景不及明清，但是業內人士認為，它仍然具有一定收藏價值。
