這是一處舊時的院子，規整的合院，精巧的飛檐。在杭州王文韶故居，西泠拍賣擁有一個閑逸的辦公去處。入夜，總經理陸鏡清在懸著字畫的廳堂里宴客，席開兩桌，自家廚師做的杭幫菜，像一場家宴。賓客要是抬頭，高有幾丈的屋頂，看著就讓人心情開敞起來。
就在這處晚清大學士故居，剛剛結束了西泠2010 年秋拍法國波爾多列級名莊葡萄酒專場的新聞發布會。夜里走出懸著紅燈籠的院子時，波爾多五大名莊的風景畫還貼在木門上。這將是國內首度與法國權威葡萄酒機構合作的專場拍賣會，匯聚了1907-2007 年百家波爾多列級名莊2,000 多款酒，包括一直珍藏在拉斐莊內的1945 年拉斐酒。
將拍賣風向由藝術品延伸到奢侈精品，并不是西泠拍賣的初次嘗試。2010 年初，西泠春拍就推出了“18-20 世紀東方手工古董毯”專場。波斯手工古董毯是東方民族藝術極品，多用珍貴蠶絲和科爾克羊毛，由工匠花費數年時間手工精織而成。以書畫、雜項見長的西泠拍賣，在今年開始矚目奢侈精品領域，這在國內的拍賣行并不多見，觀者多有出新出奇之感。奢侈品拍賣與藝術品拍賣兩翼并舉，是西泠第二個五年計劃的重點之一。
實際上，西泠拍賣還非常年輕，成立于2004 年，至今不過6 個年頭。
2004 年，距離上海朵云軒首開中國拍賣大幕已有10 余年，國內知名拍賣公司嘉德等也成立了10 來年，保利公司以強大勢頭于次年成立。此時國內拍場，北強南弱格局已經形成，曾經領中國拍賣市場先機的上海都無法與之相提并論，何況是地處杭州且剛成立的西泠拍賣？
但西泠，卻是一塊響當當的牌子。創建于1904 年的西泠印社，是中國成立最早的著名印學社團，以篆刻書畫創作、研究的卓越成就和豐富的藝術收藏著稱。西泠對于百年文脈極為珍視，非冠絕當代的大師而不能任社長，上任社長啟功之后，社長之位一直空設。如此珍視名譽，素為中外時人稱道，就好像西湖邊上那塊石頭，擁有無可置疑的存在感。百年文脈的積蓄，一旦被嫻熟的專業操作點燃，能量可以想見，除了首秀即以1.96 億元成交額打破國內拍賣行首場最高紀錄，至今每逢西泠拍賣，周圍酒店賓館經常一房難求。
對于杭州而言，西泠拍賣是傳統文化品牌和現代產業結合的范本，西泠6 年拍賣，匯聚人流，每年大量精美拍賣圖錄的印刷投遞，帶動了相關產業的發展，杭州日漸成為北京、上海之外的藝術品收藏重鎮。2009 年底，西泠拍賣進駐杭州清吟街王文韶故居，國內拍賣行尚無進入文物保護故居辦公的先例，杭州對西泠拍賣的重視可見一斑。王文韶是晚清重臣，據說因有五只紅蝙蝠繞宅飛翔的吉兆，就將舊屋翻建為規模不俗的官宅。西泠在這里迎來自己五周年6.12 億的拍賣成績。
盡管如此，和北京的幾個拍賣公司比較起來，西泠的體量尚有差距。目前中國內地拍賣市場，北京獨占中國拍賣的鰲頭，長三角頗顯氣力不足，而珠三角所占比例甚至可以忽略。拍賣業植根于深厚的文化蘊積、整體的文化交易環境、國際化的交流背景。珠三角并不具備此等優勢，而長三角地區歷來以精細見長，不易興起大風浪。北京好的是逞辭大賦，長三角喜的是清新小品，在拍賣市場的急速行軍中，長三角落后于北京，一時欲振乏力。
而西泠的特別，在于恰恰把握住了這種明顯的文化差異，別出蹊徑，自成一格。正是由于江浙滬不好宏大話題和鋪陳，更注重生活和藝術的自我體味和涵詠，所以西泠從一開始就充分體現了其以中國書畫、中國篆刻、硯臺及文房見長的特點，這也是對一種風雅生活的追慕和再現。
西泠拍賣起步從中國傳統字畫開始，既是依托西泠印社文脈，也有江南地區人士重字畫收藏的傳統，字畫資源在江南蘊積豐富等原因。西泠拍賣的“江南清氣”與“文氣”，得天獨厚，為其他拍賣公司所不及。去歲“揚州八怪”之一金農的十二開《花果冊》以3,976 萬元的成交價，刷新了西泠拍賣史上的最高成交紀錄。而陸儼少百年誕辰之際二十開《宋人詩意冊》以2,464 萬元的價格成交，繼一百開《杜甫詩意冊》后再創陸氏冊頁單開最高紀錄。個中的審美情趣、愛好意蘊，都體現獨有的文人氣息和價值取向。
而雜項則是西泠獨辟蹊徑、人棄我取的強項，也是西泠最可稱道之處。重視文房印石等雜項，第一也是因為有西泠印社依托，在金石篆刻和金石文化推廣方面有先天優勢。另外，雜項不為其他拍賣公司所重視，易于出成績。江南人的不慕虛名，重視實際可見一斑。陸鏡清對此不僅解釋為商業策略上的考慮，他特別指出，藝術即是人生，他希望每一樣藝術品，無論價格高下，個中之美與文化內涵，并不簡單以價格論之。“比方一張畫，拍出千萬，而一方小印章，僅值數千，難道后者提供的美的感悟和涵詠，就會少于前者？”
吳昌碩、沈石友、蕭蛻銘夔龍端硯
因而西泠有別于北方對于宮廷藝術和宏大話題的推崇，而專注于體現文人情韻的雜項拍賣。雖然一支筆，一方硯，就估價而言，往往不被單純注重數字的人所看重，西泠卻以此為樂。陸鏡清表示：小門類做精細化，全國不能出其右。而注重雜項的拍賣，可以使更多的人接近藝術品，不使其望而生畏，這樣才合乎文化本身的意義，才有可能將雅氣下沉，風雅共沾，否則藝術收藏徒然成為遠離生活的數字游戲。書畫與文物雜項的拍賣，體現的是江南文化和生活中的雅致情趣和心境托寄。經由此，在第二個五年，西泠開始了奢侈精品的拍賣路向。
臺灣學者巫仁恕在幾本專著中，特別研究江南文化中的崇奢風氣。實際上，江南文化中，一向有對于器物與文化，均不厭其精的傾向。體現在文化上極盡柔婉含蓄之美，而體現在物質上，則是極盡品質之追求。由素重生活品質之追求，并依托浙人商賈之富的現實條件，對于奢侈精品的拍賣，不僅有合宜文化土壤，而且有現實的需要。
西泠2010 年的兩次奢侈精品專場，其實已經體現出囊中有物者，在拍場從對藝術品的附庸風雅到對切身器物進行精心遴選的風氣變化。就像10 月2 日首啟2010 大中華區秋拍大幕的香港蘇富比拍賣，每年總會涵蓋幾個奢侈精品專場一樣，拍場不僅是藝術品競價的代名詞，同樣代表著一種所謂上流階級的物質標桿和欣賞品位。紅酒、掛毯，體現的是生活居停上的細節，透露不同文化的生活態度，西泠在這方面可謂領內地先機者。
江南清、貴之氣，如能均得之，那么將不僅標領長江以南的天下，逐鹿中原亦未可知。2010 春拍，中國藝術品拍賣市場“億”元迭起，西泠春拍也創下總成交率89.19%、總成交額6.52 億元的成績。兩者之中，成交率更能反映拍賣會的總體質量，是可持續發展的前提。2005 年以來，西泠拍賣每一場拍賣會平均成交率都在80%以上，而新晉買家正逐年大幅增加。
齊白石（1863～1957） 花鳥蟲魚冊
設色紙本 冊頁（八開）
1949年作
不過西泠還是江南人的風格，雖然布局巧妙，洞悉先機，但是對迅速擴充，目前似乎并未有太大的動作。陸鏡清表示，擴大體量不是問題，但最重要的，是希望能夠通過拍品的傳遞，將追慕風雅、講求品質的生活方式、對于文化的熱愛以及對于生活的態度，濡染到大眾當中。
