一、雪窗其人
釋普明，字雪窗，世稱明雪窗，元代僧。籍貫、生卒年不詳。為晦機元照（1238～1319）之弟子，與笑隱大欣同門。英宗至治二年（1322），江南能書之僧儒皆集于北京，帝命師書寫金字藏經之際，當代之名德楚石梵琦亦參與。順帝至元四年（1338），住持平江（江蘇）云巖寺，至正四年（1344），住持承天寺，并重興遭火災之承天寺。
雪窗精于針灸，擅長畫蘭蕙竹石，書法亦佳。黃溍曾為他所畫蘭題詩有句：“吳僧戲墨點生綃，裊裊幽花欲動搖。”密友李祁題雪窗蘭花卷說：“予留姑蘇時，雪窗翁住承天寺，日與予相往來，時達官要人往往求翁為寫蘭石，翁恒苦之。而余所得于翁者凡數幅，或時相過從焚香煮茶，輒取色紙為予作，摘奇綴芳小幅尤極瀟灑可愛。”所畫蘭石在元時大量流入日本，對日本畫壇影響極大。
二、蘭畫傳統與文人精神
蘭，從幽谷中中飄然而至，搖曳春風，自由浪漫。淡淡嬌姿，如美人婀娜靈秀，顧盼生情。又如君子般高潔超脫，瀟灑風雅。蘭，幽而不病，處深山，厭都市喧囂，不以境寂而色遜；居幽谷，喜明月清風，不因空谷而貌衰。蘭葉，如挑破凡障銳劍，蘭花，如指點群迷的佛手，聞其香，瞻其容，如入禪境矣。
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釋普明（？~約1352） 光風轉蕙圖
水墨絹本 立軸
出版：《元時代の繪畫
モンゴル世界帝國の一世紀展圖錄》P63，（奈良）大和文華館，1998年。
著錄：《宋元明清書畫家年表》P87，人民美術出版社，1958年。
展覽：“元時代の繪畫展
モンゴル世界帝國の一世紀展”，奈良大和文華館，1998年10月至11月。
說明：阪本五郎舊藏。
70×37cm
傳統文人畫皆以雅為尚，郭若虛在《圖畫見聞志》中所說“竊觀自古奇跡，多是軒冕才賢，巖穴上士，依仁游藝，高雅之情，一寄于畫。”蘭的孤傲清高，圣潔脫俗的性格，正是多少高雅文人心中的象征。
元代詩人吳海在《友蘭軒記》中寫道“蘭有三善：國香一也，幽居二也，不以無人而不芳三也。夫國香則美至矣，幽居則祈于人薄矣，不以無人無芳則守固而存益深矣。三者君子之德備矣。”由此可見，當時文人已把文人所應具有的美德和蘭聯系到了一起。文人愛畫蘭，借物寄情，也成常態。
據說畫家畫蘭始于唐代，《全唐詩》中即收錄詠蘭之作。鄭板橋稱蘇軾曾畫過蘭花，而且花中夾帶荊棘，表示君子能容小人。宋朝的時候，揚補之名下有一幅《蘭圖》見于著錄，可惜今已不存。到了元代，蘭畫迎來了第一次繁榮昌盛。由于元初采取了廢科舉，罷畫院，分百姓為四等等措施，致使文人們“學而優則仕”的美夢破滅。文人士大夫普遍投身藝術，標榜人生理想，蘭象征的幽芳高潔，自然被文人畫家賦予了高尚的意義，以蘭喻君子之風。現在有跡可循的蘭畫最早最著名者的是南宋遺民鄭思肖的墨蘭。他坐必東南，以懷念先朝，恥坐北面貳臣。其畫蘭不畫根，如浮在空中，人問其故，答曰：“故土為番人奪去，我豈肯著地？”其高尚節操，可見一斑。
三、獨步天下的雪窗蘭
趙孟頫是元代文人畫的集大成者。他振臂一呼，繼承了蘇軾一派美學理論，儼然衣缽傳人。其先有錢選，李衎，高克恭與之相呼應，后有元四家，王冕，柯九思，明雪窗各自擅場以繼其傳。趙孟頫最著名畫論即自作《古木竹石》中的一首詩“石如飛白木如籀,寫竹還應八法通。”這段描述，也被視作文人畫所追求以書入畫的至高準則。
古木竹石畫始于北宋蘇軾、文同，為了抒發胸臆且多以水墨形式出之。將樹竹石結合為三友，從而形成了新的繪畫品種。古木竹石畫是文人畫家創作的典型藝術樣式之一，所謂“古木”、“寒窠”絕不是歌頌死亡。相反，其歌頌的的文人在政治思想壓迫中傲然孓立，如落葉喬木與嚴寒抗擊的不屈精神。“石”亦奇崛，卻應理解為不同尋常的“怪”，蘊含著的是一股不一樣的力量。
趙孟頫《古木竹石圖》 雪窗《九畹芬芳》
從現存畫作來看，我們不難發現，雪窗與趙孟頫用筆相似，繪畫能力也難分伯仲，達到一個極高的水準。其創作思路，基本是延續著蘇軾以來的古木竹石傳統，以書法入畫，踐行著其文人畫理想。
據元朝夏文彥《圖繪寶鑒》統計，有元一朝，以畫蘭名者，只三人，即鄭思肖、趙孟頫、明雪窗。可見在當時，眾文人已將雪窗蘭推崇到了一個很高的位置。王冕也有題詩云：“吳興二趙（孟堅、孟頫）俱已矣，雪窗因以專其美。”其意思就是說，趙孟頫趙孟堅兄弟謝世以后，只有雪窗的蘭花能夠獨步天下。
雪窗將文人畫傳統的木、竹、石與“四君子”中的蘭結合起來，將蘭的高潔灑脫與古木蒼石的自然美有機結合，對趙孟頫的古木竹石派系進一步衍生，形成一種新的文人畫范式。這幅雪窗《光風轉蕙》，畫中以蘭花居主位，下方的湖石用濃淡相宜的筆墨以“飛白”法寫出。上方古木亦用“飛白”法，筆法沉著，如老僧入定。竹葉自老枝末端畫出，自上而下，用筆全用中鋒，正是“魯公撇筆法”也。畫面主題部分的蘭葉，筆法婉麗，正似隨風飄動。
視其題名曰“光風轉蕙”，語出《楚辭》。“光風”者即雨霽之時的和風，“轉蕙”意為吹拂蘭葉飄動的樣子。原句為“光風轉蕙泛崇蘭”，因此無論從哪個角度看，這都是蘭畫的最佳畫名了。
雪窗蘭三幅 東京帝室博物館藏
據筆者統計，全世界各大博物館中，僅有7幅雪窗之蘭，其稀有可想而知。著名鑒定家張蔥玉在《木雁齋書畫鑒定筆記》中寫道：“觀帝室博物館藏普明所作蘭竹極精能，足與子昂息齋相抗，木石亦佳，不知何時不著名于中土也，蓋因宋元之際大量攜往日本故耳。”張蔥玉在筆記中提到的幾件藏于帝室博物館的雪窗蘭，可以作為雪窗蘭的代表作。
在元時，雪窗早已名滿天下，時稱“家家恕齋字，戶戶雪窗蘭”，恕齋即著名書家班惟志。柯九思曾有詩贊他“王孫遺法風流在,解使平臺石點頭”連石頭看他的畫都會點頭。鄭元祐也有詩描述到“生公臺石比雙峨，兩不為稀萬不多”，一語道出雪窗蘭的珍貴。時至今日，元至明初仍存下數十位文人，二十余首歌詠雪窗蘭的詩詞。從這些名賢的詩作中，我們可以想見當時雪窗蘭的影響之大。
自雪窗之后，很長時間內再也沒有出過影響如此大的畫蘭名家。直到吳門文徵明、周天球的橫空出世，才為蘭畫注入了新的生機。然而我們會發現，文、周兩人的蘭花，雖未有明指師承，無論石頭或是蘭花，分明從雪窗蘭中來，至其轉折妙處也極盡模仿，卻終不能達到雪窗的高度。
值得一提的是，這件雪窗蘭曾經知名藏家坂本五郎珍藏，并入展大和文華館《元時代展覽》。宋元繪畫，至今已稀如星鳳，無款宋元繪畫，也足以吸引人眼球。欣賞此軸，面前的《光風轉蕙》不僅僅是一張元畫，更是畫蘭始祖雪窗六百余年高潔超脫，瀟灑風雅的意志傳承。
